Georg Malvius håller i trådarna för International Musical Theatre Education (IMTE). Målet är att utexaminera kompletta musikalartister som håller hög kvalitet och som kan få jobb såväl i Finland som utomlands. Under vårterminen ges utbildningen i TT-hallen i Jakobstad. Undervisningen ges av lärare som är specialister på musikalens tre grenar: sång, teater och dans. I april kommer utbildningens deltagare att få testa teorin i praktiken då de tillsammans gör Rent. På hösten flyttar de fjorton eleverna till Åbo där de ska medverka i en professionell produktion på Åbo Svenska Teater. Den 1 oktober går ridån upp för rockmusikalen Hair. Malvius står för regin, vilket han även gjorde i Les Misérables, som med över 45 000 åskådare i publiken är teaterns största succé genom tiderna.

Georg Malvius och Caroline Lolax jobbar med utbildningen på heltid, och inbjudna lärare förmedlar sina specialkunskaper.

Unik utbildning

Utbildningen som erbjuds på IMTE är unik. Lärare som är specialister inom sina områden ger de studerande verktyg som de har praktisk nytta av i produktionerna som är en del av utbildningen. Det stora lockbetet är att kunna erbjuda en anställning på ÅST och chansen att medverka i en stor musikal. Malvius säger att musikalstudenterna kommer att behandlas på samma sätt som de övriga artisterna under tiden i Åbo.

Georg Malvius och produktionssekreteren Caroline Lolax är de enda som jobbar med utbildningen på heltid. Merparten av utbildningen sköts av inbjudna lärare. Bland annat regissören Marcus Groth och sångläraren Derek Barnes delar med sig av sina kunskaper.

- Jag har rensat kalendern för att kunna vara på plats i Jakobstad hela tiden och se till att utbildningen följer den planerade linjen och att kvaliteten håller måttet, säger Malvius.

Undervisningen går på engelska och den är ett samarbete mellan Yrkeshögskolan Novia, Turun Ammattikorkeakoulu och Åbo Svenska Teater. Utbildningen har fått understöd av Svenska Kulturfonden och Suomen Kulttuurirahasto. Musikallinjen lockade över hundra sökande från Finland och Sverige. Alla de fjorton som kom igenom gallringen har erfarenhet av sång, teater och musikal. Gruppen består av åtta manliga och sex kvinnliga elever.

Malvius konstaterar att det är sällsynt att manliga musikalartister är i majoritet.
- Det är en brist på manliga skådespelare, intresset har varit större bland kvinnor under de senaste åren. Det rimmar illa med det faktum att majoriteten av alla roller är skrivna för män.

Jakobstad rätt ställe

Anledningen till att utbildningen delvis ordnas i Jakobstad beror på de goda kontakterna med Musikhuset, och att det fanns lediga utrymmen som passade. I februari presenterade sig musikallinjen för hemmapubliken i Jakobstad. Konserten ”Från Broadway till Jakobstad” bjöd på både klassiska och moderna musikallåtar. Konserten var bara en försmak. Den 28 april har musikalen Rent premiär. De blivande musikalstjärnorna kommer att bjuda på fjorton föreställningar i Musikhuset i Jakobstad. Malvius bestämde sig för Rent eftersom den innehåller många stora roller, något som är viktigt med tanke på att alla elever ska få stå i rampljuset. Rolluppsättningen kommer att variera under föreställningarna så att alla ska få spela en huvudroll.

En nöjd Malvius konstaterar att utbildningens upplägg fungerar.

- Jag är mycket positivt överraskad. Eftersom vi är inne på första året så var det en chansning men än så länge har allting gått över förväntan. Gruppen utstrålar positiv energi.

Tanken är att eleverna ska lämna utbildningen med stort självförtroende och diger kunskap i bagaget. Malvius hoppas att de ska kamma hem stora roller i inhemska och internationella musikaler i framtiden.

Förbereder sig för de stora scenerna

Bra stämning, arbetsro och suveräna lärare. Det är elevernas beskrivning av IMTE. Jussi Rouvola från Helsingfors har studerat musikfostran på Sibelius-Akademin och har tidigare jobbat med musik och teater. Nu vill han ta sig an musikalvärlden och drömrollen finns i en Björn och Benny-produktion. Lektionerna går på engelska och Jussi konstaterar att studierna är ett riktigt språkbad. Bland de fjorton eleverna finns finskspråkiga, finlandssvenskar och rikssvenskar.

- Det är en stor bonus att jag i framtiden också kan jobba på svenska teatrar.
Han konstaterar att det är enbart fördelar med samarbete över språkgränserna. Den finska teatern är väldigt fysisk, medan man i Sverige har andra infallsvinklar.

- Vi har haft många intressanta diskussioner och olika åsikter om hur saker och ting kan göras.

Sarah Nedergård från Sundom har lagt logopedistudierna på is för att kunna satsa helhjärtat på musikalstudierna.

- Det är det här jag vill göra!

Sarah har tidigare medverkat i bland annat West Side Story på Norrlandsoperan, men hon säger att hon har lärt sig mycket nytt och matnyttigt under månaderna i Jakobstad.

Sebastian Knutsson från Stockholm uppskattar lugnet i Jakobstad. Ingenting distraherar.

- Jag trivdes från dag ett. Vi blir verkligen ompysslade här.

Det är stor bredd på eleverna och varken Jussi, Sarah eller Sebastian upplever att de är konkurrenter. De är så pass olika att de med stor sannolikhet inte kommer att tävla om samma roller i fortsättningen.

Jussi Rouvola, Sarah Nedergård och Sebastian Knutsson är överens om att utbildningen ger dem en bra grund att stå på som musikalartister.

Håller hög kvalitet

När det blev klart att linjen kunde starta och att man kunde söka in var det mycket snack om saken i musik- och teatervärlden.

- En av mina vänner skickade en länk på Facebook och jag blev intresserad av det lilla jag läste, säger Jussi.

De medger att det var en chansning att haka på musikalutbildningen eftersom ingen kunde förutspå resultatet. Faktumet att Georg Malvius skulle hålla i trådarna såg de som en kvalitetsstämpel. Så här i efterhand kunde de inte vara mer nöjda.

- Lärarna är toppen, säger de unisont.

En vanlig skoldag startar klockan 9.30 med ett yogapass. Under dagen får de lektioner i allt från sångteknik till dans och scenuttryck. Arbetsdagen avslutas vanligtvis klockan 17, men ibland händer de att de jobbar klockan runt.

- Det känns att det är på riktigt. Alla har många erfarenheter i bagaget och det är sporrande att lära av varandra.

Scenpremiären sker i samband med Rent, men gänget ser redan fram emot hösten och flytten till Åbo. Där väntar en anställning på Åbo Svenska Teater och sju månader på scenen med Hair.

- Det är svårt att säga vart vi hamnar efter Åbo. Man far dit där jobben finns. Jag drömmer om att någon gång få uppträda inför hemmapubliken på Wasa Teater, säger Sarah.

Text: Caroline Mård

Foto: Karolina Isaksson

Läs mera om IMTE på utbildningens webbplats: http://www.imteducation.com